Nahý oběd

Nahý oběd býval označován za pornografický, obscénní, násilnický, necitelný, za výplod chorého či zfetovaného mozku, za knihu, jíž chybí srozumitelný i smysluplný děj. Slovník spisovatelů - Spojené státy americké z roku 1979 o knize uvádí, že „vzbudila nejprve jen posměch a odpor, ale po chvále několika známých literátů, toužících po senzaci (Mailer, McCarthyová), začala být veřejností aspoň načas považována za ‚knihu našeho století‘". Allen Ginsberg Burroughsovi věnoval své Kvílení jako autorovi „nekonečného románu, který každého dožene k šílenství". Všechny zmíněné prvky v knize skutečně jsou. Teprve později vyšly najevo satiričnost, grotesknost, umné skloubení okouzlenosti detektivním škvárem a stylistického novátorství. Až jako poslední se objevilo Burroughsovo jasnozřivé proroctví o postupně, nenápadně a dobrovolně se totalizující společnosti, v níž slova a jazyk slouží k vyplachování mozků.