Musí lhát a zabíjet, aby přežila...

První díl série Stříbrná elita nastavil laťku pěkně vysoko. Dark romantasy není o toxické romanci, ale o přežití, o nedůvěře ke komukoliv, o každodenním ohlížení se přes rameno kvůli životu mezi nepřáteli.

Americká spisovatelka Dani Francis byla doposud pro české čtenáře neznámá. Se Stříbrnou elitou nastává zlom - není divu, že se Silver Elite umístila na předních místech v žebříčku bestsellerů New York Times. I v tuzemsku jsme z tohoto surového dobrodružství opravdu nadšení.


Wren Darlingtonová toho o svém původu příliš neví. V pěti letech ji od rodiny odvedl muž, kterému začala říkat strýček Jim a naučil ji pro přežití všechno, co bylo nutné. Nějakou dobu žili na nejděsivějším místě světa - v temném lese, kde není vidět na krok, rostliny jsou jedovaté a každou chvíli mohli šlápnout do pohlcujícího písku. Tři takové roky ji zocelily a teď už ji nic nemůže zlomit. Později se přesunuli na ranč, kde poklidně farmařili. Wren měla sv přátelé, špásovala s vojáky a toužila se připojit k hnutí modifikovaných lidí. Všechno mohlo být v pořádku, kdyby... Jenže stačilo jedno špatné uvážení v dobré míře a její život se obrátil vzhůru nohama. Jim je pryč a Wren musí spoléhat sama na sebe a pamatovat na vše, co ji naučil, jestli chce přežít v elitním programu těch nejtvrdších vojáku, kam ji proti její vůli naverbovali. Bylo to buď tohle nebo izolace a Wren nechce živořit, chce žít.

Wren toho za svůj život zažila opravdu hodně. Není zhýčkaná, ani přecitlivělá. Dokáže se adaptovat a bojovat. Je to sympatická hrdinka, protože není dokonalá, dělá chyby, ale je svá a upřímná, jak jen to jde. I přes všechno, čím si prošla, si dokázala zachovat zdravý rozum a soucit. Mimo Jima má své kamarády - Tanu a Wolfa, se kterým se baví pouze v myšlenkách a to jen poskrovnu. Wren je totiž modifikovaná. Nemá žádné znamení, které by ji prozradilo, ale má schopnosti, za které by ji společnost zničila. Nikdo se o nich nesmí dozvědět, jinak ji čeká smrt či možná i něco horšího.
Cross Redden je kapitán elitního útvaru Stříbrná elita. Chodící testosteron a charisma v jednom. Ničeho se nebojí, dokáže být stejně provokativní jako okouzlující. Nebojí se zodpovědnosti, není divu, že tedy vede celou elitu a nechává své vojáky podstupovat ty nejtěžší zkoušky. Přesto však dokáže být svým způsobem soucitný, když je třeba a pro Wren může být záchranou nebo zkázou. Především, když si Wren až příliš uvědomuje, jak atraktivní tenhle dominantní mužský je. A jeho to k ní táhne také...

Mimo Wren a Crosse si zamilujete třeba Kaina, svůdného a vtipného adepta na pozici ve Stříbrné elitě - stejně tak i další kolegové mají své zajímavé charaktery a dokáží ve vás vyvolat emoce. Prožívat jejich pády a vzlety bude zábavné i bolestivé zároveň. Překvapivě ti, kteří se zdají nesympatický a nedá se s nimi vydržet, jako například vedoucí útvaru, se později prozřetelně mění a ukazují, že nemají jen špatné stránky. U této knihy jsou charaktery postav velmi dobře propracované a dá se říct, že záměrný a černobílý není zřejmě nikdo. Každý má totiž svou historii i zajímavou osobnost, díky které si ho s nikým nespletete. Jen si na nikoho příliš nezvykejte…

Autorka nechodí kolem horké kaše a během čtení se musíte přebrodit přes moře nebožtíků. Ne vždy za to mohou nebezpečné akce, někdy je prostě potřeba zásah a nikdo není bez viny. Děj je bezpochyby velmi akční, až na některé mírnější a lehce oddechové části, které vám však nehatí tempo - Wren nad hlavou neustále visí možnost, že ji odhalí a právě to zvyšuje krevní tlak přímo bravurně. Výcvik je dost drsný a někdy je potřeba zatnout zuby, jak děsivý a bolestivý může být. Není to však přehnané a jste-li citlivější, dotknou se vás některé situace snad jen mírně. Mimo vražd, takřka klasických úmrtí, násilí a šikany se dočkáte i ukázky duševní trýzně, kybicování systémem, atentátů a dalších misí hnutí, které se nechce společnosti vzdát.

Většina dění se odehrává mezi zdmi kasáren nebo výcvikových stanovišť. Do terénu se Wren jen tak nedostane, tedy z počátku, ale přesto je vám politická scéna a problematika tamějšího světa dost dobře známá. Dani Francis se velmi dobře podařilo představit velmi dobře promyšlený dystopický koncept, ve kterém modi, tedy modifikovaní lidé, žijí v neustálém strachu o život. Nemají stejné podmínky jako běžní lidé a generál vede svůj lid dost tvrdě - odchylky netoleruje a kdo není obyčejným člověkem, končí před soudem a v nejlepším případě v pracovních táborech, v tom horším případě před popravčí četou. Země je rozdělena na úseky a každý je trochu jiný, věnuje se jinému hospodaření a žije v odlišné krajině. Jedno však mají společné - všude panuje ruch, obava z modů nebo generála. Pro lepší orientaci titul obsahuje v úvodu i mapu.



Jak tušíte, nejen ohledně závažných témat je kniha pro čtenáře 18+. Milostná linka se bez jiskření a erotických scén neobejde. Je pozvolná, ale chemie mezi hrdiny funguje už od začátku. Nečekejte však žhavé situace hned, vyplatí se na ně počkat. Pokud jste netrpěliví, nemusíte se obávat. Kniha je hodně čtivá díky mnoha prvkům (tajemství, dramatický režim, hrozba smrti atd). Pozdější dění je o to více emotivnější, procítěnější a také romantičtější, i když se nejedná o úplně typickou romanci - přeci jen aktéry romance jsou dva vojáci, kteří jsou schopni projít peklem. Autorce se romantiku v surovém a nebezpečném prostředí podařilo šikovně vyvážit spolu s ostatními motivy.

Vypravování v ich-formě je hodně dynamické a snadno vtáhne od prvních vět. Styl psaní povedený, pěkně odsýpá a představivost díky tomu jede na plné obrátky. Hodně za to může fakt, že Deni Francis nejen dobře píše, ale vše dávalo smysl a všechny prvky byly dobře promyšlené. Nebudou vám chybět emoce, myšlenky ani situace k zamyšlení, kdy si sami můžete říkat, co byste vlastně podnikli - morální dilema je v knize velmi časté.

Někdy není nouze o překvapení, ale některá znáte asi skoro hned, i když si na ně musíte počkat takřka až na samotný závěr knihy. Kdo je tajemný Wolf možná nikoho nepřekvapí, ale jiné taje vás dokážou nakopnout, rozhodit nebo skoro i rozbrečet nadšením. Je znát, že Dani Francis ví, jak využít svá esa v rukávu a nebojí se manipulovat s hrdiny tak, aby vám čtení bralo dech. Jestli toužíte po přirozenější formě dění i v rámci fantasy, přijde si na své. Ryze účelových zvratů je minimálně a narazíte na ně spíše někdy v poslední polovině.

Jestli jste o Stříbrné elitě prozatím slyšeli jen to nejlepší, tak je to pravda. Skutečně se jedná o výrazné, právem kladně hodnocené čtení, které v sobě skrývá poutavý, celistvý a temnější příběh pro náročnější i nenáročné. Jestli chcete dystopii z military prostředí s příchutí revoluce s modifikovanými lidmi v popředí, není nad čím váhat.

Osobně jsem Stříbrnou elitu hlatala od prvních stránek. Prostřední část pro mě trochu polevila na zajímavosti, ale poté už šlo opět vše triskem. Za mě je jedna scéna nesmírně účelová a působí až hloupě, protože hrdinka se do té doby chovala důmyslně a dbala na vše potřebné a najednou jako když jí v daný okamžik přeskočí, aby mohl nastat zlom. To jediné mi hatilo zážitek, ale snadno se odpouští, když Stříbrná elita patřila mezi to nejlepší, co se mi za tento rok dostalo v rámci žánru pod ruku.

Zdroj: autorský text i fotografie