Mark Twain

Životopis - Mark Twain:

Americký spisovateľ a novinár Mark Twain, vlastným menom Samuel Langhorne Clemens, sa narodil 30. novembra 1835 v mestečku Florida, v štáte Missouri. Jeho rodičia pochádzali zo štátu Kentucky a priviedli na svet šesť detí, Samuel Langhorne bol predposledný. Matka bola nábožensky založená, veselá a mala nespútanú povahu; otec zasa naopak - strohý, smoliar a voľnomyšlienkar. V roku 1839 sa presťahovali do mestečka na brehu Mississippi, či skôr dediny so zvláštnym názvom Hannibal. Žili tu belosi aj čierni otroci a Mississippi bola veľkou obchodnou tepnou, na ktorej sa obchodovalo so "živým tovarom". V tomto mestečku prežil Samuel Langhorne zaujímavé detstvo. Spomienky na školské roky spracoval v románe Dobrodružstvá Toma Sawyera.
Spočiatku pracoval ako učeň u vydavateľa týždenníka Missouri Courier a neskôr v redakcii týždenníka Western Union. Prvú krátku prózu mu uverejnili bostonskom časopis Carpet Bag v roku 1852. Niekoľko rokov cestoval po Spojených štátoch a od roku 1857 pracoval ako lodivod na Mississippi.
V roku 1863 sa v príspevkoch pre noviny Territorial Enterprise po prvý raz podpísal ako Mark Twain.
Tento výraz sa na Mississippi používal pri meraní hĺbky a znamenal toľko ako dve siahy, čo jezhruba štyri metre, teda bezpečná hĺbka pre lode.
V časopise The New York Saturday Press mu 18. novembra 1864 uverejnili poviedku Jim Smiley a jeho skákajúca žaba (Jim Smiley and his Jumping Frog).
Poviedka mu priniesla veľký úspech, a hoci anekdota sama osebe je pútavá, záujem verejnosti vzbudil predovšetkým spôsob, ako ju autor napísal.
V časopise Atlantic vyšiel jeho prvý príspevok Pravdivý príbeh (A True Story, 1874). Mal veľký úspech a patrí k Twainovým najlepším dielam. Vzápätí mu na pokračovanie uverejnili Staré časy na Mississippi (Old Times on the Mississippi, 1875).
Zomrel v New Yorku 21. apríla 1910.